遺品整理はいつから始める？四十九日前でもいい？

遺品整理を始めようとすると、必ずどこかで聞こえてくるのが「四十九日まではそのままにしておくもの」という声です。本当にそうなのでしょうか。この記事では、遺品整理を始めるタイミングの考え方と、唯一気をつけたい「期限のある例外」を整理します。

時期を決めた後の進め方は、遺品整理は何から始める？で順番を確認できます。

結論:決まりはない。家族のペースでいい

まず結論から。遺品整理を「いつから始めるべきか」という法律上の決まりはありません。四十九日前に始めてはいけないという決まりもなく、仏教の考え方でも、四十九日前の整理が問題とされているわけではありません。

実際には、家族の気持ちと生活の都合で、区切りのよいタイミングを選ぶ方がほとんどです。

タイミング	向いているケース
葬儀の直後	賃貸の退去期限がある。遠方の家族が揃っている
諸手続きの後	役所・年金などの手続きを済ませて落ち着いてから
四十九日の後	法要で親族が揃い、形見分けと一緒に進められる
相続税の申告前	財産の把握を兼ねて整理する必要がある

「親族が揃うタイミング」は実務的に貴重です。四十九日やお盆に集まる機会があるなら、その前に大まかな整理を済ませて、形見分けの相談を法要のときにする、という流れは理にかなっています。形見分けの進め方は形見分けとは？時期とマナー、もらう側の心得までにまとめました。

唯一の例外:相続放棄を考えているとき

タイミングは自由、と書きましたが、ひとつだけ大きな例外があります。相続放棄を検討している場合です。

裁判所の案内では、相続放棄の申述は、自己のために相続の開始があったことを知ったときから3か月以内にしなければならないとされています。申述先は亡くなった方の最後の住所地の家庭裁判所で、費用は申述人1人につき収入印紙800円分と郵便切手です。

そして民法では、相続人が相続財産の全部または一部を処分したときは、単純承認をしたものとみなすと定められています。遺品の中の財産的価値があるものを売ったり捨てたりすると、相続放棄ができなくなるおそれがあるということです。

故人に借金がある可能性があるなら、遺品の処分を始める前に、弁護士や司法書士に相談してください。この順番だけは間違えないことが大切です。

なお、親の住まいが賃貸だった場合は、片づけを待てる期間が短くなります。解約するまで家賃が発生するためです（親の家が賃貸だったら）。

期限のある手続き全体は親が亡くなった後の手続き一覧にまとめています。

進め方は「片づけ」と同じ。ただし1つだけ違う

実際の作業の進め方は、実家の片づけで書いた手順とほぼ同じです。小さく始める、「使う・思い出・不明」に分ける、貴重品と書類を最初に確保する。

ただ、遺品整理には片づけと決定的に違う点があります。判断を相談する相手が、もういないことです。だからこそ、迷ったものは無理に決めずに保留箱へ。「今日決められないものは、まだ決めなくていいもの」くらいの気持ちで進めてください。数か月置いてから見ると、すっと手放せるものは案外多いものです。

保留したい物が箱に収まらない量なら、実家の荷物、捨てられないなら「預ける」。トランクルームという時間稼ぎも選択肢になります。

仏壇のように、保留のままにしておいて構わないものもあります。急がなくていい理由と、いずれ動かすときの順番は実家の仏壇、どうする？閉眼供養から引き取りまでの順番をどうぞ。

着物や貴金属など、手放し方に迷いやすい品については親の着物、どう手放す？でも詳しく書いています。

なお、量が多い、遠方で通えない、大型家具の搬出が難しいといった場合は、業者に頼む選択肢もあります。業者の探し方については遺品整理110番とは？業者選びに迷ったときの紹介サービスにまとめました。複数の窓口を比べたい場合は遺品整理業者の選び方。「紹介サービス」の仕組みと2社の違いもどうぞ。

わが家の場合

父の遺品整理を本格的に始めたのは、四十九日が終わってからでした。理由は立派なものではなく、単純にそれまで手続きに追われて余力がなかったからです。

ただ、時計と眼鏡だけは、葬儀のあとすぐに母が「これは残す」と決めて棚に置きました。全体の整理はゆっくりでも、「これだけは」というものを先に決めておくと、残りの判断がずいぶん楽になる。あれは良い順番だったと今でも思います。

出典

• 裁判所「相続の放棄の申述」
• e-Gov法令検索「民法」（第921条 法定単純承認）